Pas de champion universel
Les relevés de l'UFC-Que Choisir montrent surtout une chose : les prix varient beaucoup d'une enseigne à l'autre dans une même zone, mais aussi entre deux magasins d'une même enseigne selon la région. Le « bon » magasin dépend donc de là où tu habites.
Le plus fiable est de comparer près de chez toi. Le comparateur gratuit de l'UFC-Que Choisir relève chaque jour les prix des drives des grandes enseignes, environ 4 500 points de vente, et met à jour son classement chaque semaine. Tu choisis ton type de foyer, ton code postal et un rayon de recherche. Limite à connaître : les enseignes de hard discount n'y figurent pas.
Le drive : mêmes prix, moins de tentations
Bonne nouvelle pour les adeptes du drive : à l'automne 2023, l'UFC-Que Choisir a comparé les prix de 1 304 magasins avec ceux de leur drive. Pour la plupart des enseignes, l'écart moyen restait compris entre -1 % et +1 %, ce que l'association juge non significatif. Une seule enseigne pratiquait des prix nettement différents entre les deux.
L'intérêt du drive est donc ailleurs :
- Tu fais ta commande depuis chez toi, en vérifiant tes placards en même temps.
- Tu vois le total monter avant de valider : facile de retirer un article.
- Tu compares les produits tranquillement, sans la pression du rayon ni la file d'attente.
- Tu passes moins de temps dans les allées, là où se font les achats d'impulsion.
Petit bémol : depuis juillet 2024, les grandes surfaces doivent signaler en magasin les produits dont la quantité a baissé, la shrinkflation. Mais l'INC précise que cette obligation ne s'applique ni au drive ni à la vente en ligne. Sur internet, garde un œil sur le poids des paquets.
Le hard discount : moins cher, avec moins de choix
Fin 2019, des bénévoles de l'UFC-Que Choisir ont relevé les prix d'un même panier de 50 produits, dont 43 sous marque de distributeur, dans 1 115 magasins de hard discount et plus de 3 200 grandes surfaces. Résultat : le hard discount revenait environ 10 % moins cher, grâce au prix de ses propres marques.
Ces relevés datent d'avant la crise sanitaire et les hausses de prix qui ont suivi : prends-les comme un ordre de grandeur, pas comme une garantie. Le revers du hard discount, c'est un assortiment plus court, centré sur les marques de l'enseigne. Si tu tiens à un produit précis, il te faudra peut-être un deuxième magasin.
Le marché et les fins de marché
Au marché, les prix varient d'un étal à l'autre et d'une saison à l'autre. La brochure Manger Bouger de Santé publique France donne deux pistes concrètes : certains commerçants « soldent » les fruits et légumes qui leur restent en fin de marché, et une salade ou des radis à laver toi-même reviennent moins cher que les mêmes produits en sachet.
- Mise sur les fruits et légumes de saison : notre calendrier des fruits et légumes t'aide à les repérer.
- Pour les produits vendus au poids, compare le prix au kilo d'un étal à l'autre avant d'acheter.
- Fais un tour complet avant de remplir ton panier.
- Pense aussi aux discounts : la même brochure note qu'ils proposent des fruits et légumes frais à bon prix, parfois bio.
Les réflexes qui comptent plus que l'enseigne
- Fais tes menus et ta liste avant de partir, et tiens-t'y : c'est elle qui protège ton budget, quel que soit le magasin.
- Compare le prix au kilo ou au litre, pas le prix du paquet.
- Essaie les marques distributeur sur les produits de base.
- N'hésite pas à prendre des surgelés et des conserves non cuisinées, comme le conseille la brochure Manger Bouger.
- Combine si tu peux : le gros des courses là où ton panier revient le moins cher, les fruits et légumes au marché, en fin de marché si possible.
Et selon ta situation, la bonne combinaison change :
- Peu de temps : le drive, avec une liste type enregistrée que tu ajustes chaque semaine.
- Un hard discount près de chez toi : fais-y les courses de base, et complète ailleurs les produits introuvables.
- Tu aimes le marché : vas-y avec une liste de fruits et légumes de saison et un budget fixé à l'avance.
- Courses en famille : un gros plein par semaine, puis un petit passage pour le pain et les produits frais, toujours avec une liste.
Et pour une liste qui ne contient que le nécessaire, crée ta liste MacroPanier : menus, quantités et prix estimés, classés par rayon. Pour un foyer serré, commence par la liste petit budget.